自從我在恩師溫崇凱中醫診所跟診學習後,看到一些腦病變患者,有的是出生不久的嬰兒,有的是年長者;有的是天生、有的是後天,疾病真的很複雜。印象深刻的是一位後天缺氧性腦病小患者。缺氧性腦病容易造成大腦皮質與腦幹受損。其中大腦皮質又比腦幹容易損傷。大腦皮質,又稱大腦皮層,簡稱皮質或皮層,是大腦一個解剖結構。大腦皮質由大腦半球表面三條腦溝分為額葉、頂葉、枕葉和顳葉四個部分。
大腦皮質是腦的最高級部位,是心理活動最重要器官。皮質就像一個大腦地圖,人體的運動、感覺、視覺、聽覺、語言等能力都決定在這小小腦地圖上。1960年代以前的醫學,主張腦神經受損就不能復原,惟神經可塑性的真理被證明後,腦傷等病情就有機會改善。根據「神經可塑性專家」(neuroplasticians)的研究,假如大腦某些細胞死了,經過一陣子以後,這些細胞的功能還可被替代,許多原本認為是固定的迴路,也是可改變的。